不登校の背景にある「不安症」とは？解決策と社会の変革が求められる理由

近年、不登校の子どもが増加している背景には「不安症（不安障がい）」の問題が関係していると指摘されています。文部科学省の調査では、不登校の小・中学生の2割以上が「不安・抑うつの相談があった」とされています。本記事では、不登校の要因としての不安症の特徴や、学校教育の在り方の変革について考察します。

不安症が引き起こす不登校

不安症とは、必要以上に強い不安を感じ、それが長期間続くことで日常生活に支障をきたす症状です。不登校の子どもたちには特に対人不安が強く、「友達にどう思われているか不安」「先生に怒られるのが怖い」「教室という集団空間が怖い」などの悩みを抱えることが多いとされています。

不安の要因と学校環境

子どもの不安は、本人の気質や特性と、学校環境とのミスマッチによって生じることが多いと言われています。日本の学校は一斉指導が基本であり、集団への適応が求められる場面が多いため、同調圧力が強い傾向にあります。結果として、「周囲になじめているか」「嫌われていないか」といった不安を抱えやすい環境となっているのです。

不安症への対策：「勇者の旅」プログラムとは

公認心理師のUさんは、不安の予防教育として「勇者の旅」というプログラムを推進しています。このプログラムは認知行動療法の考え方を基にしており、不安の正体を学び、状況を客観的に捉えることで、不安とうまく付き合う力を身につけることを目的としています。

実際に、延べ100以上の小・中学校で導入され、参加した子どもたちからは「不安を小さくできるようになった」との声が寄せられています。このような教育プログラムは、不安を抱える子どもにとって有効なサポートとなり得るでしょう。

根本的な解決には社会の変革が必要

しかし、どれほど子どもたちの心構えが変わっても、学校環境そのものが変わらなければ、根本的な解決にはなりません。例えば、教職員数を増やして一人ひとりに寄り添った指導を行う、柔軟な教育カリキュラムを導入するなどの変革が求められています。

筆者の視点

子どもとは本来、将来に希望を持ち、活躍している大人の背中を見て、前を向いて力強く、そして笑って生きていく存在であるべきだと私は思います。そんな宝物のような子どもたちが、不安を抱え、うつ状態になり、社会からはみ出されてしまっている現状に、私はとても心が痛みます。私自身にも子どもがいるため、決して他人ごととは思えません。私たち大人や社会は、一体何ができるのでしょうか？

具体的な行動

• ① 子どもの話に耳を傾ける
  子どもが抱える不安を否定せず、受け止めることが重要です。忙しい日々の中でも、少しの時間を作り、子どもと向き合うことが大切です。
• ② 学校や行政に働きかける
  学校環境の改善を求め、教育委員会や学校側に提案することも一つの方法です。個別対応の充実やスクールカウンセラーの増員を求める声を上げることが、社会全体の意識改革につながります。
• ③ 地域での支え合いを強化する
  地域の学習支援活動や、フリースクールの活動を応援し、支援することも有効です。大人が支援の手を差し伸べることで、子どもたちは安心して過ごせる場所を見つけられるかもしれません。
• ④ 柔軟な働き方を取り入れる
  親が子どもの不安に寄り添えるよう、企業側が柔軟な働き方を推進することも求められます。リモートワークや時短勤務の選択肢が増えれば、子どもとの時間を確保しやすくなります。
• ⑤ 小さな行動から始める
  理想論だけでは何も変わりませんが、見て見ぬふりをするよりは、できることから行動するほうが何倍も意味があります。例えば、SNSで有益な情報を発信する、支援団体に寄付をするなど、個々の力でできることは意外と多いのです。

私自身も、日常の中で何ができるかを考え、行動していきたいと思います。子どもたちが未来に希望を持ち、笑顔で生きていける社会を作るために、大人がまず一歩を踏み出すことが必要なのではないでしょうか。

まとめ

不登校の背景には、単なる「怠け」ではなく、不安症などの心理的要因が大きく関係しています。学校環境の改善や、不安症を理解した教育プログラムの導入が、不登校の問題解決につながるでしょう。社会全体で、一人ひとりの違いを尊重し、安心して学べる環境を作ることが重要です。

FAQ: 不登校と不安症に関するよくある質問

• Q: 不安症の子どもにどのように接すればよいですか？
  A: 否定せず、安心感を与えることが大切です。無理に学校へ行かせるのではなく、気持ちに寄り添いながら支援することが重要です。
• Q: 学校側はどのような対応が求められますか？
  A: 教職員の増員や柔軟な教育カリキュラムの導入など、個々のニーズに応じた対応が求められます。